聖經中一個連貫的主題就是要求神的子民歡迎新來者。這 重要性自然地在古代近東的遊牧生活中產生，這也是舊約 的處境，並一路延伸至教會遍及羅馬帝國的時候，而這就 是新約的處境。離家很遠的旅者在普遍有敵意的環境中， 需要保護和供應才可生存。在新約和舊約的時期，接待新 來者不單是道德責任，更是神聖的職責。

 

三個最重要讓我們明白這個聖經命令的經文是創世記18章1 至16節、約翰福音和馬太福音25章31至46節。在創世記18 章，我們讀到亞伯拉罕和撒拉接待三位神秘客旅到他們家 的故事。接受過族長和其家族大方的款待後，客旅們以撒 拉將於來年懷孕的好消息作為答謝。這個出乎意料的祝福 是他們接待客旅們的結果，而他們原來是上天來的客旅， 帶來神聖的同在。這個故事源自古代一個信念神訪（譯者譯，原為theoxeny）– 即天神們會偽裝成人到訪人間，測 試人心是否真誠。這樣，亞伯拉罕和撒拉就透過接待之舉 得到神聖的祝福和上帝應許的實現。這情節再一次在希伯 來書13章2節的命令中出現：「不可忘記用愛心接待旅客， 因為曾經有人這樣做，在無意中接待了天使。」

 

在約翰福音，耶穌被描繪成一個從上天而來的非凡陌生 人。 1 衪道成肉身來到世上，但世人不認識衪 (約翰褔音 一10)，衪的身分是個奧祕。在約翰褔音，我們可以不斷看到耶穌極致的好客款待行為，在在彰顯出神聖的臨在：衪是神的兒子和世界之救贖主的身分 。 

 

例如在迦拿婚宴，耶穌透過為筵席提供美酒，衪的身分由賓客變成主人（約二1-11）。透過擔當 新郎這具象徵性的角色，衪彰顯出衪的榮耀，門徒都相信了衪。在另一個場景，耶穌大膽地向 一名撒瑪利亞婦人求水喝（約四4-42），衪再一次倒轉了角色，透過向她提供「活水」，婦人相 信了耶穌，祂就是等待以久的彌賽亞。餵飽5000人的神蹟（約六1-14）再讓耶穌展現祂神聖的款 待。耶穌透過為飢餓群眾提供生命食糧，耶穌對所有拿和吃這食糧的人顯示出他既是永生的恩 賜，亦是它的源頭。後來在耶穌和門徒的最後晚餐，耶穌的款待令跟隨者驚訝（約十三1-17）， 祂做的就是為賓客洗腳。這通常是由奴隸或僕人做的，從來不會由主人來做。透過擔當奴僕的角 色，耶穌預備門徒衪將在十架犧牲的事，並吩咐他們應當彼此相愛，如同衪愛他們一般。Joshua Jipp 精確地概括了耶穌的使命：「這來自天堂的陌生人的使命，就是要彰顯神，讓我們認識祂， 並教導全人類如何與神建立關係，獲得救贖的知識。」

 

 在馬太福音25章最後審判的比喻中，為接待新來者帶來了新的亮光，在這裡，人子坐著為王在末 世時出現，如牧羊人般把山羊和綿羊分隔開。他稱讚那些在他最危難的時候照顧他的人為公義— 「我流浪在外，你們留我住。」（第35節）他們被接到天國裡去。當在他右邊的人驚訝地問他們 何時作過這些善行時，王這樣回答：「我實在告訴你們，這些事你們做在我弟兄中一個最小的身 上，就是做在我身上了。」（第40節）如是者，左邊那些被送往永刑的人被控拒絕為王在危難的 時候提供協助。他們也表示驚訝，並說他們並未曾遇到王落在這樣的危難中，王回答說：「我實 在告訴你們，這些事你們沒有做在任何一個最小的弟兄身上，就是沒有做在我身上了。」（第45 節）

 

這段話顯著地描繪了神訪或神的到臨同時是正面和負面的。基督以一個有需要的客旅來測驗凡人 的品格，也根據他們之前如何對待偽裝的他而審判。那些通過測試的人不單會被獎賞，更獲得永 恆的生命。相應地，那些不能通過測試的也會被懲罰。在審判日，行為比言語更有說服力。美國 學者Christine Pohl稱馬太福音25章31至46節為整個基督教待客之道傳統中最重要的一段，就是 它能「個人地及強而有力地將接待人與關懷耶穌連繫起來。」